 Pluspunten
|
| Ongeëvenaard comfort |
| Fenomenale prestaties |
| Afwerking en kwaliteit |
 Minpunten
|
| Overdreven verbruik |
| Hoge prijs |
| Hoge CO2-uitstoot |
 Concurrenten
|
| Porsche Panamera Turbo S 171.336 euro |
| Mercedes CL65 AMG 237.886 euro |
| Aston Martin Virage 192.900 euro |
Hoe verbeter je iets dat al perfect is? Dat was de opdracht die de ingenieurs van Bentley kregen toen ze begonnen aan het ontwerp van de nieuwe Continental GT. Of de ontwerpers in hun opzet geslaagd zijn, moet een test uitwijzen. Gelukkig bleef het design van de Belgische topontwerper Dirk Van Braeckel nagenoeg ongewijzigd.
Er zijn weinig auto's die een zo perfecte mix leveren van comfort, luxe en prestaties als de Bentley Continental GT. Een zondagnamiddag op de Nordschleife van de Nürburgring, een ritje naar de Côte d'Azur, de dagelijkse pendel naar kantoor, het kan met de Continental GT allemaal. Niet dat de Continental GT geen concurrenten heeft. Auto's zoals de Mercedes CL63 AMG en de Porsche Panamera vormen een aardig alternatief, maar toch.
Wie zich een Continental GT aanschaft, moet zich echter eerst voorbij het patserige imago van de voetballersauto worstelen. Niet dat men zich daar bij Bentley druk om maakt. "Dat voetbalsterren zoals David Beckham graag met een Bentley rijden, heeft ons publiek gevoelig verjongd. Vroeger was een Bentley-rijder bij uitstek een vijftigplusser, tegenwoordig is de gemiddelde leeftijd van onze klanten gezakt tot in de veertig", aldus Luc Holderbeke van Bentley Belgium.
Details
Het is zeven jaar geleden dat de Continental GT werd gelanceerd. Bij de meeste gewone merken is het dan tijd om een model volledig te vervangen. Niet bij Bentley natuurlijk, waar het design van Continental GT ingrijpend werd veranderd zonder dat dit echt zichtbaar is. Gelukkig blijft de oorspronkelijke lijn van Dirk Van Brackel behouden. Dat toont hoe tijdloos zijn ontwerp wel is.
Het verschil zit hem in de details. Zo zien we een iets hoekiger kofferklep, een sportief hertekende neus, een opvallende lijn op de motorkap en buitenspiegels die voortaan op de deur worden gemonteerd. De coupé groeide iets in de hoogte en breedte maar met een lengte van 4,80 meter blijft de ruimte op de achterbank beperkt.
Ook het interieur werd onder handen genomen. De boordplank behoudt zijn dubbele welving maar de middenconsole ligt wat lager. Het interieur blijft een mooie mix van klassiek en modern, met veel hout en leder. Het vernieuwde multimediasysteem kan indien gewenst aangevuld worden door een hifi-installatie van het exclusieve Britse merk Naim. Een streling voor het oor. De toerenteller en snelheidsmeter zijn wat gewoontjes vormgegeven.
Comfort
Het comfort in de Continental GT is fenomenaal. Ondanks de gigantische twintigduims wielen is er van rolgeluid geen sprake. De vering is onberispelijk en kan in drie standen worden ingesteld, van comfort tot sportief en iets daartussen. Motorgeluid en windgeruis worden zonder mededogen weggefilterd. Alleen wie wat forser op het gaspedaal duwt krijgt het ingehouden gebrom van de W12 te horen.
Het onderstel is nog afkomstig van de VW Phaeton en heeft er dus al wat jaren op zitten, maar van ouderdom is niets te merken. Alleen het gewicht van 2.320 kilogram zou de GT parten kunnen spelen maar deze bolide blijft dankzij het Torsen-differentieel netjes op de weg. Bij sportief gebruik ontpopt ons testvoertuig zich als bijzonder lichtvoetig.
Hart
Komen we bij het hart van de Continental GT: de W12 met een inhoud van 6.0 liter. In een wereld waarin krachtige zes- en achtcilindermotoren meer en meer in de verdrukking komen, is de W12 van Bentley - twee V6-motoren aan elkaar gekoppeld - een verademing. De GT mag dan al meer dan twee ton wegen, voor de W12 uit de VW-rekken is het een lichtgewicht.
Kracht, soepelheid en tafelmanieren zijn de belangrijkste eigenschappen van deze krachtbron. De W12 is goed voor 575 pk bij 6.000 omwentelingen en een indrukwekkend koppel van 700 Nm bij 1.700 omwentelingen. Daarmee trek je even makkelijk het asfalt van de weg als het velletje van een potje crème brulée.
De W12 wordt gekoppeld aan een conventionele zestraps automaat. De sprint van 0 tot 100 kilometer per uur wordt afgelegd in 4,6 seconden, de topsnelheid bedraagt meer dan 300 kilometer per uur. Daar kan je mee onder de mensen komen.
Helaas is de W12 ook gulzig. Officieel verbruikt de Continental GT 16,4 liter, wat gelijk staat met een CO2-uitstoot van 384 gram per kilometer. Dat is niet meer van deze tijd. Bentley ontwikkelt een 4.0 liter V8 die zo'n 40 procent zuiniger is. Dat is goed, maar ook een beetje jammer.
Prijs: 192.021 euro.
Guido CLOOSTERMANS