Getest: Mercedes SL - Beter met de jaren

Er zijn zo van die auto’s waarvan je telkens van denkt: dit kan echt niet beter. En dan zie enkele jaren later de nieuwe Mercedes SL en dan blijkt dat hij toch nog een stuk beter kon. De Mercedes SL is al jaren de meest luxueuze tweezits roadster ter wereld en de editie 2012 bevestigt dat. De SL wordt met de jaren alleen maar beter.

De Mercedes SL bestaat al van in de jaren ’50. De 300SL met de kenmerkende vleugeldeuren is natuurlijk de bekendste voorouder, maar wij hebben de cabrioversie uit die tijd altijd al de mooiste gevonden. Eigenlijk gaat de geschiedenis van de SL terug tot 1952, toen topingenieur Rudolf Uhlenhaut op het puin van de Tweede Wereldoorlog de W194 racewagen ontwikkelde. De Mercedes SL viert dus dit jaar eigenlijk zijn zestigste verjaardag. Het is een icoon, zoals de Porsche 911.

Na 60 jaar heeft de Mercedes SL een eenzaam hoog niveau van perfectie bereikt, maar dat dachten we vorige keer ook al. Het design van de SL werd helemaal hertekend zonder afbreuk te doen aan de conventies van een tweezits roadster. Dat wil zeggen een lange motorkap en twee stoelen, dicht bij het wegdek en vlak voor de achterwielen.

De nieuwe SL, hij is echt wel helemaal nieuw, meet voortaan 4,61 meter. Hij is vijf centimeter langer en maar liefst 5,7 centimeter breder dan zijn voorganger. Bovendien steeg de spoorbreedte achteraan met 7,7 centimeter. Daardoor ligt de SL lekker op de weg.

Aluminium

Zwaar is nochtans niet het juiste woord. Toen de SL in de jaren ’50 werd gelanceerd, stonden de letters SL voor ‘Sport’ en ‘Leicht’. Licht is de SL niet maar door het gebruik van allerlei exotische materialen is de nieuwe SL zo’n twee topmodellen lichter dan vroeger. De SL, die voortaan beschikt over een volledig aluminium koetswerk, weegt zo’n 1,7 ton, ruim 140 kilogram lichter dan vroeger. Het frame van het dak is vervaardigd uit magnesium, goed voor 6 kilogram. De ingenieurs persten de SL uit als een citroen, op zoek naar de laatste kilogram.

Sinds 2001 beschikt de Mercedes SL over een vast variodak dat met behulp van elektromotoren in de koffer wordt opgeplooid. Daardoor krijg je meteen twee auto’s: een cabrio in de zomer en een coupé in de winter. Bij de SL legt dat plooidak bovendien geen hypotheek op het design. Anno 2012 opent het dak in amper 20 seconden. Het frame van het dak is vervaardigd van magnesium, een besparing van zo’n zes kilogram.

Met het dak in coupé-stand is er ruimte voor 504 liter bagage, met het dak open is er nog 364 liter koffer over. Leuk snufje: de kofferklep laat zich openen met een beenveeg onder de achterste bumper. Handig met je handen vol boodschappen.

Perfectie

Ook het interieur van de SL profiteert van de toegenomen afmetingen. Maar dat is niet wat eerst opvalt. De kwaliteit van de afwerking en van de gebruikte materialen - vooral leder, aluminium en hout - is van een buitengewoon niveau. Eindelijk is het bewijs van geavanceerde buitenaardse beschavingen geleverd. Heinz en Heinrich kunnen onmogelijk zo een auto in elkaar schroeven.

Bovendien is de basisuitrusting van de SL uiterst compleet: lederen en elektrisch verstelbare stoelen, navigatie, volautomatische airco, een elektrisch windscherm, keyless go, kortom alles wat een doorsnee automobilist nodig heeft. Uiteraard kan de SL tot in het oneindige gepersonaliseerd worden.

De optielijst is even lang als het strafblad van Al Capone. Zo kan je het interieur voor 8.145 euro met exclusief leder ‘Designo’ laten bekleden. Een stereo-installatie van Bang & Olufsen kost 5.985 euro en het adaptieve onderstel ABC kost 3.640 euro. Er zijn natuurlijk ook betaalbare opties: de beker- en fleshouder kost amper 86 euro.

Natuurlijk kan u ook best genieten van de SL zonder al deze opties. Eén snufje willen we u echter niet onthouden: AIRSCARF (679 euro). Dat is een soort van nekverwarming die via de hoofdsteun warme lucht in uw nek blaast. Cabrio rijden in de winter, bij min tien, u moet dat eens proberen.

Uiteraard heeft de SL op vlak van veiligheidsuitrusting van niemand lessen te krijgen.

Twee motoren

De tendens van kleine(re) motoren heeft ook bij Mercedes toegeslagen. Er is dus niet langer een SL600 met twaalfcilinder. Gelukkig zijn de zes- en achtcilindermotoren steeds krachtiger en zuiniger. Zo levert de 4.6 liter V8 uit de SL500 voortaan 435 pk. Dat is 12 procent meer dan vroeger, maar wel met een 22 procent lager verbruik.

We hebben dat ook proefondervindelijk vastgesteld. Tijdens een rit in de heuvels van Andalusië verbruikte onze SL500 amper 9 liter op 100 kilometer.

Gekoppeld aan een zeventraps automaat levert de SL500 het beste van twee werelden: comfortabel cruisen en prestaties op topniveau. Eigenlijk is de SL vier auto’s: cabrio, coupé, cruiser en sportwagen. Verbazingwekkend hoe snel je de SL een hoek kan omgooien.

Wie overweegt om de SL uit zijn managementvennootschap te halen en er privé voor wil opdraaien, kan nog altijd kiezen voor de SL350. Zes cilinders, 306 pk en met 6,8 liter op 100 kilometer liefst 30 procent zuiniger dan vroeger. Hoewel, eerst zien en dan geloven is een gezonde houding.

Er komen ook nog twee AMG-versies van de SL: de SL63 AMG met V8 en de SL65 AMG. Die laatste heeft toch nog een V12, vooral om klanten in de VS, China en Abu Dhabi een plezier te doen.

Prijzen:

SL350: 101.035 euro
SL500: 121.605 euro

Lees ook: Mercedes SL63 AMG

Lees ook: Mercedes SL65 AMG

Guido Cloostermans

Bron: Het Belang van Limburg

Promo

Tweedehands auto's

Powered by Hebbes.be